¿El Pollo con Calabacín y Chile Es una Sinfonía Picante de Sabores Refrescantes?

El pollo con calabacín y chile, conocido en chino como 鸡肉南瓜辣椒 (jīròu nánguā làjiāo), es un plato emblemático de Ordos, una ciudad ubicada en la región autónoma de Mongolia Interior, China. Esta exquisita combinación de sabores combina la suavidad del pollo con la dulzura del calabacín y el toque picante del chile, creando una experiencia gastronómica memorable.

Orígenes y Tradición

Aunque no hay registros precisos sobre su origen, se cree que el pollo con calabacín y chile se originó en las cocinas familiares de Ordos, donde los ingredientes frescos y locales eran esenciales en la cocina diaria. La región de Mongolia Interior es conocida por su producción de ganado ovino y bovino, pero también produce una variedad de verduras, entre ellas el calabacín, que se utiliza ampliamente en la cocina local.

El chile, por otro lado, llegó a China a través de las rutas comerciales desde América del Sur durante la época Ming. Desde entonces, se ha convertido en un ingrediente fundamental en muchas cocinas chinas, incluyendo la de Ordos.

Con el tiempo, el pollo con calabacín y chile se popularizó en restaurantes locales y finalmente se convirtió en uno de los platos más representativos de la ciudad. Hoy en día, se puede encontrar en muchos menús de Ordos, tanto en establecimientos tradicionales como modernos.

Ingredientes Esenciales

La belleza del pollo con calabacín y chile radica en la simplicidad de sus ingredientes:

Pollo: La elección del corte de pollo es importante. Generalmente se utiliza muslo o pechuga sin hueso y piel, cortados en trozos medianos. El pollo debe cocinarse a fuego lento hasta que esté tierno y jugoso.
Calabacín: Un ingrediente esencial para el plato. Se corta en rodajas finas o en cubos medianos. Su dulzura natural contrasta perfectamente con el picante del chile.
Chile: El tipo de chile utilizado puede variar según la preferencia. Los chiles rojos frescos, como los guajillos o jalapeños, son comunes, pero también se pueden usar chiles secos como el chile de árbol para un sabor más intenso.
Ajo y jengibre: Estos aromáticos aportan un toque especial al plato. Se machacan finamente antes de ser añadidos a la sartén.
Aceite de sésamo: Un ingrediente clave que aporta sabor y brillo al plato. También se puede usar aceite vegetal, pero el aceite de sésamo le da un toque distintivo.
Salsa de soja: Aporta salinidad y umami al plato. La cantidad debe ajustarse según el gusto personal.
Azúcar: Una pizca de azúcar ayuda a equilibrar el picante del chile.
Cebolla verde: Se utiliza como decoración final, aportando frescura y color al plato.

Elaboración Paso a Paso

La elaboración del pollo con calabacín y chile es relativamente sencilla:

Marinar el pollo: Se mezcla el pollo con salsa de soja, ajo picado, jengibre rallado y un poco de azúcar. Se deja marinar durante al menos 30 minutos.
Cocinar el pollo: Se calienta aceite de sésamo en una sartén grande a fuego medio-alto. Se agrega el pollo marinado y se cocina hasta que esté dorado por todos lados. Se retira del sartén y se reserva.
Preparar las verduras: Se cortan el calabacín y la cebolla verde en rodajas finas o en cubos medianos.
Freír las verduras: En la misma sartén donde se cocinó el pollo, se añaden las verduras. Se saltean durante unos minutos hasta que estén tiernas pero aún crujientes.
Añadir el chile: Se incorporan los chiles picados a la sartén y se cocinan durante un minuto más.
Combinar todos los ingredientes: Se regresa el pollo a la sartén junto con las verduras. Se agrega un poco de salsa de soja y azúcar para ajustar el sabor.
Servir: Se sirve caliente sobre arroz blanco o fideos. Se puede decorar con cebolla verde picada.

Variantes y Acompañamientos

El pollo con calabacín y chile es un plato versátil que admite variaciones según la región o las preferencias personales. Algunas personas añaden otros vegetales como champiñones, zanahorias o pimientos. También se pueden usar diferentes tipos de chiles para ajustar el nivel de picante.

Para complementar este plato delicioso, se recomienda servirlo con arroz blanco, fideos chinos o pan plano. Una cerveza fría o un té verde también son opciones ideales para acompañar la comida.

Consejos del Chef

Para obtener una textura crujiente en el pollo, marinarlo durante al menos 30 minutos y luego freírlo a fuego medio-alto hasta que esté dorado por todos lados.
No cocine las verduras demasiado, ya que perderán su textura crujiente. Saltéalas solo unos minutos hasta que estén tiernas pero aún ligeramente firmes.
Experimente con diferentes tipos de chiles para encontrar el nivel de picante adecuado a su gusto.
Si prefiere un sabor menos picante, puede eliminar las semillas de los chiles o usar un tipo más suave como el chile dulce.
Para una presentación más atractiva, corte las verduras en formas geométricas y decórelas con cebolla verde picada antes de servir.

El pollo con calabacín y chile es un plato que captura la esencia de la cocina de Ordos: simple, sabrosa y llena de vida. Al probar este delicioso plato, se experimenta una explosión de sabores que deleitará a cualquier paladar.

¡Buen provecho!